La Frace F160 es una bicicleta de Enduro sin precedentes: Fresada a partir de un bloque de aluminio de 70 kg, diseñada para un entrenamiento de descenso sin concesiones en los terrenos más intransitables, con un recorrido de suspensión de 160 mm, ruedas de 27,5’’ y suspensión trasera de cuatro barras. ¿Alguna soldadura? ¡Ninguna! Sería inútil con el aluminio aeronáutico 7075 utilizado.
Quien escoge un material como el aluminio 7075, no lo ha hecho al azar, sino que sabe lo que hace y lo que quiere. Bernd Iwanow, que hasta entonces había producido principalmente piezas individuales para el sector de la automoción, estaba decidido a desarrollar su propia bicicleta. Pero tenía que ser algo especial. Como ya contaba con todos los requisitos previos en su empresa, no tardó en dar con el método de producción adecuado: el cuadro de la bicicleta debía de estar completamente fresado con CNC. Tras investigar en Internet, se dio cuenta enseguida que esta era una idea audaz. Hasta ese momento, ningún otro fabricante había logrado comercializar en serie una bicicleta de montaña fresada con CNC de esta manera. «Esto hizo que estuviera aún más ansioso por hacer realidad mis ideas», sonríe satisfecho el apasionado fresador.
Como apoyo para su proyecto Bernd Iwanow subió a bordo a los especialistas en mecanizado de CERATIZIT. «He estado comprando las herramientas allí durante mucho tiempo y tengo muy buena relación con sus representantes de ventas», asegura Ivanov. «No es solo un vendedor, sino un ingeniero de aplicaciones experimentado que en algún momento ha trabajado en una máquina». Para el empresario, esto cobra mucha importancia en su proyecto de bicicleta Frace. «Vengo de la producción de piezas individuales y ahí los requisitos son distintos a los de la producción en serie. Para poder fresar en bloque el cuadro de una manera rentable y optimizar aún más el proceso confío plenamente en el asesoramiento de los expertos de CERATIZIT».
Un claro ejemplo es el mecanizado de las pequeñas cavidades del cuadro. Desde el punto de vista de la programación, no supusieron un gran reto, pero con la tecnología anterior, el proceso de fresado era un verdadero derroche de tiempo. «Simplemente había que agilizar el proceso», dice Bernd Iwanow. Así que consultó a su asesor técnico de CERATIZIT y este le ofreció una solución óptima. «En lugar de nuestras antiguas fresas estándar, nos recomendó la fresa CCR, y es la que hemos aplicado junto con una estrategia de mecanizado trocoidal. Cuando vimos la fresa en acción... ¡tanto mi equipo como yo alucinamos! Nos quedamos alrededor de la máquina como niños pequeños viendo como la pequeña fresa CCR de 6 mm estaba casi a 25 mm de profundidad, y entonces las virutas empezaron a volar. Eso era una locura», recuerda Bernd Iwanow. Antes solíamos entrar con la fresa en rampa hasta que alcanzábamos la profundidad de corte deseada. Ahora hacemos primero un agujero inicial, introducimos toda la longitud de corte de la fresa hasta el máximo de profundidad y luego ya empezamos a fresar».
Los datos de corte también impresionaron fuertemente a nuestros profesionales en CNC. «Trabajamos a una velocidad de corte de Vc 300 m/min. y a una velocidad de avance de vf 2000 mm/min. con un diámetro de 6 mm, eso es bastante intenso», dice Iwanow con asombro. Cree que el recubrimiento especial es una de las razones por las que se alcanzan esos valores de corte. «Las fresas normales no podrían soportar estas altas velocidades y se quemarían», asegura. Así lo confirma también Markus Brunner, jefe de ventas regional de CERATIZIT. «Está claro que esto no se puede hacer con cualquier fresa. Las fuerzas radiales más elevadas también imponen mayores exigencias a la herramienta», explica. Además de una geometría más estable, el recubrimiento es esencial.
«Nuestras fresas CircularLine CCR están especialmente diseñadas para el fresado trocoidal y, por lo tanto, también tienen un recubrimiento superficial ideal», explica Markus Brunner. «Como todas nuestras herramientas de alto rendimiento, las fresas CCR están recubiertas con DRAGONSKIN, que es particularmente robusto y resistente al desgaste, y puede soportar fácilmente incluso altas oscilaciones térmicas. En el caso de nuestras fresas CCR para el mecanizado de aluminio, Dragonskin significa que las herramientas cuentan con recubrimiento DLC. En combinación con los filos de corte afilados y los rompevirutas, la fresa proporciona las mejores condiciones para mecanizar eficazmente las cavidades del cuadro de la bicicleta, y hay muchas de ellas».
La estructura ideal del cuadro de la Frace F160 tiene muchas cavidades que hay que vaciar con una fresa. Bernd Iwanow está muy contento de que ahora esto sea mucho más rápido que antes. «Con las fresas CCR me ahorro 40 minutos de tiempo neto en el mecanizado de la vaina inferior trasera, que es muchísimo. Cuando cambiemos también el mecanizado de la tija del sillín por la fresa CCR, espero un resultado igual de positivo». Actualmente, todo el proceso de producción dura unas 60 horas, y esto repercute en el precio. Cualquiera que esté interesado en esta exclusiva bicicleta tendrá que pagar unos 5.000 €. Pero a cambio obtendrá una verdadera joya, que, producida en pequeñas series, no solo tendrá un valor de pieza exclusiva, sino que podrá competir en términos de rendimiento con cualquier bicicleta de descenso ya establecida en el mercado. Esto no solo lo confirman los ciclistas de descenso profesionales que ya han probado minuciosamente la F160. La importante norma EFBE, cuya certificación se ha otorgado a la Frace, también demuestra la alta calidad de la bicicleta de Enduro.
«El objetivo que tenía era realmente muy ambicioso. Pero, gracias al apoyo enérgico de mi asesor técnico de CERATIZIT y a haber pasado a utilizar las herramientas óptimas de CERATIZIT, lo he logrado. ¡Fabrico una bicicleta de montaña con cuadro de aluminio completamente fresado desde un bloque macizo, que también funciona excelentemente sobre el terreno! Por supuesto, la primera Frace F160 sigue estando en posesión de su creador. Bernd Iwanow ya tenía también el primer pedido de un cliente para la segunda bicicleta: el cuadro con el número de serie 002 se entregó personalmente a CERATIZIT Deutschland GmbH en Kempten.