HFI optimaliseert gereedschapsbeheer met Tool-O-Mat

HFI, gevestigd in Groenlo, heeft een belangrijke stap gezet in het verder professionaliseren van haar bedrijfsprocessen. De toeleverancier nam begin februari een Tool-O-Mat gereedschapsautomaat van Ceratizit in gebruik. Dit systeem moet zorgen voor een aanzienlijke verbetering in het beheer van verspanende gereedschappen. Met de nieuwe aanpak verwacht HFI een kostenreductie van 40% te realiseren op het gebied van gereedschapsbeheer.

HFI is gespecialiseerd in de serieproductie van hoogwaardige precisie componenten voor onder meer de measuring & control, medische, semicon en optische industrie. Daarnaast is het bedrijf toegespitst op de productie van draaionderdelen voor schokdempers die worden toegepast in veel bekende motorfietsmerken. Net als bij veel andere maakbedrijven staan een hogere productiviteit, procesbeheer en leverbetrouwbaarheid hoog op de agenda. Het gereedschapsbeheer was één van de zaken die nog niet optimaal was binnen het bedrijf. “We hebben de afgelopen jaren al stappen gezet om meer structuur te realiseren in ons productieproces,” vertelt William Nagel van HFI. “We hebben onder andere het aantal leveranciers teruggebracht en processen verder aangescherpt. Gereedschapsbeheer was daarin een logische volgende stap.”

Misgrijpen en stilstand

Tot voor kort werkte HFI met een open gereedschapskast waarin gereedschap met de hand werd geregistreerd. “In theorie een goed systeem, maar in de praktijk bleek dit te foutgevoelig,” legt Nagel uit. “Medewerkers vergaten weleens tools af te boeken of namen meer dan geregistreerd. Dat leidde tot tekorten, wat weer kon resulteren in stilstand van machines. Het was duidelijk dat er behoefte was aan een meer gesloten, beter gecontroleerd systeem. “Om het gereedschapsbeheer beter onder controle te krijgen, hebben we besloten om de bestaande gereedschapskast te vervangen voor een Tool-O-Mat gereedschapsautomaat van Ceratizit.”

Eén systeem, meerdere voordelen

De Tool-O-Mat is een gereedschapsautomaat die werkt met een gesloten systeem. Elke keer dat een medewerker een gereedschap uit de Tool-O-Mat haalt, wordt deze actie automatisch geregistreerd en wordt de voorraad bijgewerkt. Bij een te lage voorraad plaatst het systeem automatisch een order voor het bijvullen van nieuwe gereedschappen. Dit voorkomt niet alleen fouten in voorraadbeheer, maar ook misgrijpen. Hierdoor wordt enorm veel tijd bespaard, omdat alle verschillende facetten binnen het inkoopproces komen te vervallen. Stappen als het bijhouden van de voorraad, bestellingen doorvoeren via de inkoop, goederenontvangst en het opslaan van het gereedschap, worden dankzij de gereedschapsautomaat uit handen genomen.

Jordy Pieper, technisch adviseur bij Ceratizit, benadrukt een belangrijk voordeel van dit systeem: “Als leverancier weten wij direct wanneer een gereedschap bijgevuld moet worden en kunnen we dus tijdig anticiperen op de behoefte van de klant. Daarnaast heeft de klant altijd de nieuwste versies van gereedschappen in huis. Zodra een nieuwe uitvoering beschikbaar is, wordt deze met akkoord van de klant toegevoegd aan de automaat. Zo profiteert HFI automatisch van verbeterde prestaties en een hogere productiviteit.”

Automatische voorraadoptimalisatie

Een van de krachtige functies van de Tool-O-Mat is de ingebouwde algoritmische voorraadoptimalisatie. Het systeem verzamelt gebruiksdata en past de voorraad hierop aan. Wordt een bepaald gereedschap de laatste tijd vaker gebruikt, dan verhoogt het systeem op eigen initiatief de voorraad. Bij een daling in gebruik stuurt de Tool-O-Mat een melding om de voorraad naar beneden bij te stellen. Dit voorkomt overvolle kasten en verspilling. Pieper wijst daarnaast op een ander voordeel van het systeem: “Gereedschappen hoeven niet meer voorgefinancierd te worden. Pas op het moment dat een tool uit de automaat wordt gehaald, wordt deze gefactureerd. Dat scheelt liquiditeit en zorgt voor een efficiënter kostenbeheer.”

Inzicht in gebruikspatronen

De Tool-O-Mat levert niet alleen operationele voordelen, maar biedt ook gedetailleerde gebruiksdata. Elke medewerker heeft een persoonlijke pas waarmee toegang tot de automaat wordt verkregen. Dit zorgt voor helderheid over wie wat gebruikt en wanneer. “Dit geeft ons niet alleen inzicht in het verbruik, maar stelt ons ook in staat om tijdig in te grijpen bij problemen,” vertelt Nagel. Hij geeft een voorbeeld: “Stel dat een medewerker in een nacht zeven keer hetzelfde gereedschap nodig heeft, terwijl dat normaal maar één keer nodig is. Dan weten we dat er iets niet goed gaat in het proces of bij de machine. Het valt dan direct op, en we kunnen samen op zoek gaan naar een structurele oplossing. Zo kunnen we gezamenlijk het proces verbeteren en optimaliseren.”

De Tool-O-Mat ondersteunt medewerkers ook in het proces. Zo kunnen gebruikers alle snijparameters van de gereedschappen terugvinden in het systeem. En deze informatie is altijd up-to-date.

Rust op de werkvloer

Hoewel de Tool-O-Mat pas sinds februari operationeel is, ziet HFI al duidelijke verbeteringen. “De werkvloer is rustiger geworden,” merkt Nagel op. “Medewerkers hoeven niet meer te zoeken naar gereedschap, en we hebben sindsdien geen meldingen meer gehad van misgrijpen. Die tijdswinst zet zich ook door in de rest van het proces.” Naast de directe voordelen zijn ook indirecte kosten aanzienlijk gereduceerd. Het inkoopproces, dat voorheen meerdere stappen omvatte zoals voorraadcontrole en goederenontvangst, is nu volledig geautomatiseerd. Hierdoor kan personeel de focus blijven leggen op kerntaken in plaats van ondersteunende werkzaamheden.

William Nagel (links) met Jordy Pieper naast de Tool-O-Mat van Ceratizit: "Met dit systeem verwachten we een significante kostenreductie en meer rust in het productieproces."

Het intuïtieve touchscreen van de Tool-O-Mat toont directe toegang tot gereedschapsdata.

De Tool-O-Mat zorgt ervoor dat HFI altijd de juiste gereedschappen op voorraad heeft. Met ruimte voor 840 gereedschappen is er voldoende voorraad voor het uitgebreide machinepark van HFI.