Frace F160 är en på alla sätt extrem enduromountainbike: Fräst av ett 70 kg tungt aluminiumblock, utvecklad för kompromisslös downhillåkning i svår terräng, med 160 mm fjädringsväg, 27,5-tumshjul och länkupphängning bak. Hur många svetsar? Noll! Det vore överflödigt med flygplansaluminium 7075.
Den som valt ett material som flygplansaluminium 7075 har inte valt på måfå utan vet vad som behövs och vad som ska göras. Bernd Iwanow, som i sitt företag huvudsakligen producerat detaljer för fordonsindustrin, hade bestämt sig för att bygga en egen cykel. Men inte vilken som helst. I företaget fanns allt som behövdes. En tillverkningsmetod bestämdes snabbt: Cykelramen skulle vara helt och hållet CNC-fräst. Att det var en vågad idé gjorde hans efterforskningar på internet honom snart varse. Hittills hade ingen annan lyckats att lansera en CNC-fräst och serietillverkad mountainbike på detta sätt. ”Det gjorde mig ännu mer beslutsam att lyckas”, ler den passionerade frästeknikern.
Bernd Iwanow tog hjälp med projektet från CERATIZITs bearbetningsspecialister. ”Jag hade skaffat mina verktyg från dem länge och hade bra kontakt med deras kundtjänstpersonal”, bekräftar Iwanow. ”De är inte bara säljare utan har också erfarna applikationstekniker, som själv har stått vid maskinerna.” Det var särskilt viktigt i valet av partner för Fracebike-projektet. ”Vid tillverkning av enstaka detaljer – som jag kommer från – gäller andra villkor än vid serietillverkning. För att ramen skulle kunna fräsas i ett stycke på ett lönsamt sätt, och för att möjliggöra processoptimeringar, var jag helt beroende av råden från CERATIZITs experter.”
Paradexemplet är bearbetning av de små facken på ramen. Det var ganska enkelt att lösa rent programmeringstekniskt, men med tekniken som fanns tog fräsprocessen enormt lång tid. ”Det behövde helt enkelt gå fortare”, säger Bernd Iwanow. Så han gick till CERATIZITs tekniska rådgivare för att få hjälp, och en optimal lösning lades fram. ”Istället för de vanliga standardfräsarna rekommenderades CCR-fräsen, som kunde användas med en trokoidbearbetningsstrategi. När vi såg fräsen jobba – alltså, jag och mina anställda blev helt däckade! Vi stod och gapade som småpojkar vid maskinen och såg hur en liten CCR-fräs på 6 mm kunde jobba ner till 25 mm helt rent. Spånen bara flög. Det var en upplevelse”, säger Bernd Iwanow. Tidigare behövde vi sätta an fräsen snett för att fräsa ut facken, gång på gång tills skärdjupet nåddes. Nu skapar vi ett starthål och sticker ner fräsen direkt till rätt djup och bara kör längs hela snittet.”
Även fräsens skärdata imponerade ordentligt på CNC-proffset. ”Vi kunde jobba med en skärhastighet på Vc 300 m/min och matningshastigheter på vf 2000 mm/min vid en diameter på 6 mm, det är rätt häftigt”, nämner Iwanow. Han antar att den särskilda beläggningen är ett av skälen till skärvärdena som nåddes. ”Normala fräsar skulle aldrig klara dessa varvtal utan brännas sönder”, säger han säkert. Det bekräftar också Markus Brunner som är regional säljchef hos CERATIZIT. ”Naturligtvis klarar inte alla fräsar av detta. De höga radialkrafterna innebär också högre påfrestningar på verktyget”, motiverar han. Beläggningen och en stabil kärngeometri sätter gränserna.
”Våra CircularLine CCR-fräsar är särskilt anpassade för trokoidfräsning och har en ytbeläggning som är idealisk för detta”, förklarar Markus Brunner. ”Som alla våra högprestandaverktyg har även CCR-fräsarna belagts med DRAGONSKIN, som är särskilt robust och slitagebeständig. Och den klarar även stora temperaturvariationer utan problem. Dragonskin på CCR-fräsarna för aluminiumbearbetning betyder att verktygen har en DLC-beläggning. Tillsammans med de vassa skären och spånbrytarna skapar fräsarna bästa möjliga förutsättningar för effektiv bearbetning av de många facken på cykelramen.”
Den idealiska ramstrukturen hos Frace F160 innehåller många fack som måste gröpas genom fräsning. Att det går många gånger snabbare nu är Bernd Iwanow extra nöjd med. ”CCR-fräsarna sparar 40 minuters bearbetningstid med kedjestaget och bara det är enastående. När vi också har överfört bearbetningen av sadelstolpen till CCR-fräsarna förväntar jag mig en lika stor förbättring.” Idag tar hela tillverkningsprocessen ca 60 timmar och det påverkar försäljningspriset. Den som vill skaffa ett sånt här vidunder måste punga ut med ca 5000 euro. Men då får man en produkt av yppersta klass som tillverkas i små serier. Den är inte bara är ovanlig utan har också prestanda som kan hålla jämna steg med alla etablerade mountainbikecyklar. Det bekräftas inte bara av professionella downhillåkare, som testat F160 under hårda förhållanden. Den viktiga EFBE-standarden som Frace uppfyller är ett bevis på endurocykelns höga kvalitet.
”Mitt mål var väldigt ambitiöst. Men med den utmärkta hjälpen från de tekniska rådgivarna på CERATIZIT och omställningen till optimala CERATIZIT-verktyg så gick jag faktiskt i mål. Jag serietillverkar en aluminiummountainbike som fräses ut ur ett aluminiumblock – och den fungerar finfint i terrängen!” Det första exemplaret av Frace F160 gick förstås till utvecklaren. Den andra cykeln har Bernd Iwanow redan bokat för en kund. Ramen med serienumret 002 levererades personligen till CERATIZIT Deutschland GmbH i Kempten.